“你们不可以用这种方式来影响主的判决。”俄巴底亚书宣称，这分明是在告诉埃玛，他们接住艾比绝不是出于恻隐之心。

　　马特仍在顽强抵抗。但在高高的树上，他的跆拳道功夫派不上用场。最后，他被人击落下来，坠地途中被另一根树杈截住。马特双手悬挂在树上，正当他想再次收腿跃上去时，一个人用靴子狠狠地踩了马特的手指一下。马特痛得失声大叫，摔到地上。

　　“还剩最后一个……”俄巴底亚书得意地说。继泰勒之后，马特和艾比也被人拖走了。他们肯定还活着，因为他俩一直在踢打，在尖叫。

　　“你在哪儿，小巫女？你在哪儿？”俄巴底亚书像唱歌一样说道。接着他语气一转。“啊哈！我看见你了！”他厉声说。

　　埃玛吓了一跳，连遮着她的树叶也被惊动了。但是小镇的居民拨开树枝树叶时的响动声盖住了这阵声音，因此没人留意到她。

　　埃玛强迫自己留在原地不动。俄巴底亚书说他看见了她时，埃玛的本能反应是夺路而逃，但显然那正是他所希望的。但他一定是恐吓埃玛，她不打算做那么愚蠢的事。

　　“她现在可能已经跑出了小镇的边界，”有人轻轻地说：“我们可以让动物来收拾她。”

　　“对，”俄巴底亚书赞同，尽管听上去有些不甘心：“我本希望把他们四个一起放在主的面前，接受主的裁决。但是，主的裁决会进行的。来吧，我们处理另外三个。”他昂首阔步走出林子，其余的人相继跟在他身后。

　　树林陷入了沉寂，只听得见风吹过时树叶发出的飒飒声和鸟儿们的啁啾声。

　　跑！快跑！艾玛心想。

　　可她不知道该往哪儿跑。更重要的是，埃玛心里明白，假若今天弃朋友不顾，那她一辈子都不能原谅自己。

　　她决定尽自己的所能，把他们救出来。

　　埃玛尽量不发出响动，匍匐着爬出藏身之处，站起身来，眯着眼睛察看是否有敌人的迹象。接着，她掸了一下衣服，拂去身上粘着的残枝败叶，向村落方向跑去。

　　埃玛刚走出不到五步，俄巴底亚书就从一棵树后冒了出来，现身在她的面前。

　　“我们一直希望也能找到你。感谢主！”他不动声色地说，眼睛里闪烁着快乐而邪恶的光。

　　“把女巫带走。”

　　有两个男人从埃玛的身后走出，他们抓住埃玛，把她按倒在地。

　　“捆起来。”俄巴底亚书命令道。埃玛大声呼救，拼命挣扎。但是他们把她翻转过去，双手被人用绳子绑在身后。接着，她被人粗暴地从地上拖起。

　　一个男人凑上前来，脸几乎挨到埃玛的脸上。他的嘴里有股腐肉一般的臭味，牙齿蛀成了黑色。

　　“女巫，我们绑上你的脚，还是你和我们一起走？”他咆哮着。埃玛没有机会回答。身后有人把她重重地推了一把，使她向前趔趄了一下。

　　他们打算怎么发落我们？埃玛寻思着。

　　埃玛被人押着穿过田野，走过街道，来到小镇的广场。埃玛的心顿时提了上来，在法庭大楼前面的是她的伙伴们。他们都还活着，坐在地上，双手被缚在身后——连泰勒也在，埃玛还以为他说不定已经死了。

　　他们三个看见埃玛时，勉强地笑了一下。

　　“喂，埃玛，你本该跑掉的。”泰勒说，他的声音在颤抖。斧头柄在他的左脸上留下了一大块淤青，肿得无法睁开眼来。

　　埃玛想，如果泰勒准备勇敢面对的话，她也要一样勇敢。

　　“这个，总得有人把你们从这种困境中解救出来。”她说，一边咧开嘴，想做个笑容。

　　“说不定他们会把我们关在仓库里，”艾比乐观地说：“喂，马特，你看你能从仓库里杀出去吗？”

　　“他们一给我松绑，我肯定得砸掉点东西！”马特示威般地怒吼道。

　　俄巴底亚书出现在他们面前：“起来，巫师！”

　　没人过来帮他们。从所有人阴沉的脸色来看，还有更险恶的事在等待他们。

　　四人被押解到法庭大楼的一侧。有一大堆木头和柴火棍子，堆在后院里。地上竖着一根结实的火刑柱，周围都是一堆堆生火用的柴火棍。火刑柱已被烤焦，呈碳黑色，地上到处是灰烬。

　　突然，埃玛发现自己整个被抬了起来。她扭动着，挣扎着。然而除了尖叫，她无计可施。她的伙伴们也同时被人拖了起来。

　　“哦，不！别这样！”艾比高声尖叫，“求你了！”

　　“不！”这是马特的声音。他先前的气势已全然消失。“别！别用火！”他哀求道。

　　“我们不是巫师！”泰勒怒吼着：“我们不是的！难道我们长得像巫师吗？”

　　但现在他长得一点也不像泰勒。泰勒从眼睛开始的变形过程现在已完全结束。他的脑袋变窄了，下巴比以前突出。伙伴们现在都已蜕变成一个陌生人。

　　埃玛看不见自己的相貌。但是她猜得出，他们四个已经完全变成咖啡馆那张挂画中孩子的模样。

　　伙伴们被推搡着，接替着经过一个又一个人的手，最后狠狠地推到火堆中间的火刑柱上。

　　俄巴底亚书站在一只小木头箱子上，手里举着一张羊皮纸，开始高声地念道：“你们知道，今天是主的时代，公元1632年。这儿有四个巫师的孩子，他们的异端邪说多得不胜枚举。他们在魔鬼的引导下践踏主的旨意，背弃洗礼时的圣水，拒绝接受主的恩典——他们是有罪的。这一点从他们企图逃脱正义的判决、从他们的奇谈怪论中得到证明——按照本社区的法律，遵照圣经的指示，他们即将被处以火刑。”

　　众人欢呼起来。

　　俄巴底亚书收起羊皮纸，定睛看着火刑柱上的四个人，面露得意之色，“让巫师活着！你们一定不会容忍！”他宣布。

　　一个男人从人群中走出来，举着燃烧着的柴火棍。他用柴火棍点燃火堆上面的引子。不一会儿，白色烟雾开始从干燥的引子中袅袅升起，橘色的火焰开始跳跃，舔噬柴火棍。

　　“烧死他们！”有人喊道。

　　一群人跟着一起热切地喊着：“烧死他们！烧死他们！！烧死他们！！！”

　　火焰已经很耀眼了，它就变得很无情，烧烤埃玛的脸。有大滴大滴的汗珠正流入她的眼睛里，浓烟也开始呛她的喉咙。

　　接着，埃玛听到一个声音，一种古怪的叮当叮当叮当的声音。她的目光寻找着声音来源，落到一个新立的空白墓碑上。有个男人背对着火堆蹲在那儿，用力地凿着石碑。

　　“这儿躺着巫师的孩子们，卒于1632年。”

　　火焰好像获取了生命。跳动的烈焰和摇曳的烟雾是它的躯体，木头燃烧时发出的噼啪是它的声音。它在埃玛耳旁唱着一支欢快的歌。

　　“复仇！”它愤怒地说。

　　又有一个女孩的声音，她质问道：“在巫师的坟墓上跳舞，可以吗？”

　　他们就在旁边！那四个真正的巫师的孩子。

　　艾比在他们的坟墓上过舞时，他们就在这儿，精心实施他们的报复。

　　埃玛想起自己曾为这些巫师的孩子感到难过。

　　多余的同情心！埃玛心想。他们真的是魔鬼！

　　埃玛张开嘴，开始尖叫。