出于羞愧和愤怒，丽贝卡深深地低下了头。她心里想生活真是太灰暗了，这样的惩罚太无法忍受了，不过什么都还比不上讨厌的跷跷板令人难以忍受。

　　当天下午的最后一堂课是唱歌，米妮·斯麦丽选择了《我们是否要在河边见面》这首歌。她似乎特意为了下午发生的事情选择了这样带有某种微妙暗示的歌曲，而全班同学似乎精力非常旺盛，他们一遍又一遍地喊着最后的合唱：

　　我们要不要见面，

　　在那美丽的河边？

　　迪尔伯恩小姐偷偷看了一眼丽贝卡低下的头，吓了一跳。这个孩子的脸色苍白，只有脸颊上带着两抹羞愧的红色，泪珠挂在长长的睫毛上，呼吸很急促，握着手绢的手像秋风中的树叶一样颤抖着。

　　“你可以回到坐位了，丽贝卡，”在班级唱完第一遍歌曲后，迪尔伯恩小姐说，“塞缪尔，你就在那里一直站到放学吧。同学们，听我说，我让丽贝卡站在那里仅仅是想让你们不要养成总是喝水的坏习惯，每次在地板上来回走不但耽误自己的时间，也会分散同学们的注意力。今天每当丽贝卡喝水后就有很多同学一个接一个地去喝水。她确实很渴，而我应该惩罚那些效仿她的人，而不是想喝水的她。现在我们要唱什么呢，爱丽丝？”

　　“唱《古老的橡木水桶》，好吗？”

　　“换个话题吧，别总是围绕着水唱来唱去。唱星条旗怎么样，或其他的什么。”

　　丽贝卡回到坐位上，从书桌里拿出来音乐课本。迪尔伯恩小姐公开的解释让她减轻了些压力，自尊心得到了些弥补。

　　在通过歌唱放松之后，一些和丽贝卡要好的同学表现了她们可爱的同情心。里文·贝金斯去黑板上画缅因州的地图时路过丽贝卡的坐位，他悄悄地把一块枫糖扔在丽贝卡的腿上；爱丽丝·罗宾逊用脚把一枝新的石板铅笔从地板上轻轻踢到丽贝卡的坐位底下，而她的同桌爱玛·简则给她团了一小堆纸球，并写了张小纸条：“打那个讨厌鬼(塞缪尔)的子弹”。

　　这一切都让丽贝卡心情开朗起来了，当放学后她单独留下来向迪尔伯恩小姐学习语法时，她几乎已经完全恢复了镇定，而似乎迪尔伯恩小姐还有点忐忑不安呢。跷跷板是除丽贝卡外最后走的学生，他偷偷地回头瞥了一眼丽贝卡，眼神中含着愧疚，却正遇上丽贝卡冷冷的、挑战性的高傲目光。

　　“丽贝卡，恐怕我对你的惩罚重了一些，我并不想那样，”迪尔伯恩小姐说，她只有18岁，而且在她不长的教学时间里她还从未遇到过像丽贝卡这样的学生。

　　“我这一整天都没有错过你讲的问题，也没有与同学窃窃私语，”这个小犯人声音颤抖地说，“我觉得我不应该因为喝水就受到惩罚。”

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