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第一章 第七个儿子
当驱魔人史布克到我家的时候,天色已经渐渐暗淡下来。那一天对我来说简直是度日如年,当时我们正准备吃晚饭。
“他确实就是你们家老七?”史布克一边问爸爸,一边低头打量着我,然后略带怀疑地摇了摇头,似乎对我不是很满意。
爸爸点了点头。
“你在家也是排行老七?”
爸爸又点点头,开始不耐烦地跺起脚来,溅起一滴滴棕色的泥巴和粪肥落在我的裤子上。雨水不断地从爸爸的帽沿上滴下来。这个月几乎天天阴雨绵绵。虽然树上已经冒出了新叶,但春天的脚步还很遥远。
我的爸爸是一个农场主,爷爷也是个农场主。经营农场最重要的一点就是维持农场的完整,而不能把农场分成几份交给孩子们;否则,农场将随着子孙的繁衍而越分越小,到最后农场就可能不复存在了。所以,爸爸通常是把他的农场留给他的长子来经营,然后再设法为其他儿子找别的工作,如果可能的话,他会尽力把儿子们安排到不同的行当。
为此他不得不到处求人。就拿当地的铁匠来说吧,当农场规模比较大,并照顾了铁匠不少生意的时候,出于这层关系,铁匠就很有可能给农场主的儿子提供一个做学徒的机会。但即便如此也只能安排其中一个儿子而已。
我是爸爸的第七个儿子,当轮到要开始为我谋求生计的时候,爸爸所有的关系都用完了。他实在是没法子了,才去求史布克收我为徒。当时我就是这样想的。事后我才知道这一切都是妈妈的幕后安排。
其实,家中很多事情都是由妈妈来做主的。早在我出生以前,正是她用钱买下了现在这片农场。否则,在众多兄弟中排行老七的爸爸怎么可能买得起这个农场呢?妈妈并不是本地人,而是来自遥远的大洋彼岸。绝大部分人是看不出来的,只不过有时候如果你仔细听,才能发现她在某些词语的口音上与我们有一些极细微的差别。
说到这里,可不要以为我是要被卖为奴隶,或去做其他什么受罪的事。我已经厌倦了农场的一切。在这里,人们眼中所谓的“城镇”其实并不比偏僻的村庄好多少。我可不想在这么一个鬼地方呆一辈子。话说回来,其实我还是挺想做一个驱魔人的,总比天天挤牛奶、给地里上肥来得有意思吧。
可我心里还是有点忐忑不安,毕竟这是一份挺吓人的工作。接受这个工作就意味着我要学习如何对付夜间出现的鬼怪,以保护农场和村庄免遭祸害。而我每天面对的将是异形怪物及其他各种邪恶幽灵。其实这也正是驱魔人史布克现在所做的事情,而我将要成为他的徒弟。
“他多大了?”史布克又问道。
“到八月就十三了。”
“他看起来好像比他的实际年龄要小,他识字吗?”
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