3 钻木取火

　　医生把火的样子画在软羊皮做成的桌布上，告诉长箭什么是火。长箭说这种东西在火山爆发时他见过，但不知道火是怎么来的。

　　“何其惨也！”巴木波喃喃自语，“老首领受冻而死，不足怪也。”

　　这时门外传来一阵哭声。我们回头一看，有一个妇女正抱着个孩子抽泣不止。长箭告诉杜里特，这个孩子病了，想让医生试着治一治。

　　“唉！这不是跟在布嘟儿巴一样了。”波利两下小声对我说，“吃饭的中间也有人看病。不过在这里反正饭也凉不了——本来就不热。”

　　医生走过去给那孩子作了检查。很快就查明病因：外感风寒所致。

　　“火！现在主要是缺火。”医生转过身对长箭说，“你们主要是缺火。如果不让这个孩子暖和一些，他就要得肺炎了。”

　　“是啊，你说得对。可是怎么才能弄来火呢？”长箭问，“岛上倒是有火山，可是现在也都歇着呢，没喷火。”

　　我们几个都在自己的口袋里一阵乱摸，想看看经历了海上船难以后，会不会有几根火柴剩下来。找了半天，还真找到了，一共是两根半。可惜的是，两根也好，半根也好，火柴头都已经被水泡掉了。

　　“这样吧，长箭。”医生说，“还有几个办法可以得到火：一个是利用厚玻璃和太阳。现在天黑了，没有太阳，不能借光。还有一个办法，就是用硬木头棍在软木上研磨——外边是不是全黑了？——那就不行了。钻木取火，需要陈年的松鼠窝做引火材料。现在外边这么黑，上哪去找松鼠窝？只好等明天吧。”

　　“您的智慧和知识真是了不起。”长箭说，“不过您还不知道勇敢的人都可以在黑暗中看见东西。在没有灯的条件下，我们练就了黑暗中行动的本领。我只要捎个话去，很快就会有人把老松鼠窝找到送来。”

　　说完他对一个男孩下了命令，那男孩听了扭身就跑。真的，没过多大一会儿，松鼠窝找来了。外带软木硬木，一起摆到门前。

　　月亮还没有升起来，屋子里仍是一片漆黑。医生要来一张弓，把弓弦放松，把一根硬木在弦上绕了一圈，然后在一段软木上来回摩擦。磨了一会儿，就闻到一股木头冒烟的味。医生迅速把松鼠窝的里层掏出来，凑到冒烟的木头跟前，然后要我凑过去轻轻地吹。同时他加快了木棍研磨的速度。房子里的烟渐渐多起来，最后，黑暗的房间里突然一亮——松鼠窝燃烧起来了。

　　我们点起了一堆火，又把生鱼放在火上烤。当烤熟的鱼香味飘满全屋时，当地人全都惊呆了。

　　最后又把火种引到村子中间的大街上，烧起了一大堆篝火。全村的人围着篝火，感觉着它带来的温暖和舒适，每个人脸上都挂满了微笑。

　　每当我回忆起那次旅行的全过程，那天晚上的景象总是最鲜明的一幅图画：在黑色的天幕下，全部落男女老少，围着篝火拉成一个大圈，欢呼声惊天动地。村民们古铜色的面孔、发光的眼睛和白色的牙齿不断地在腾腾的烈焰中闪现出来。

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