9 荒穴庄园之谜

　　我把羊皮碎纸拿给医生看以后，没过几天，小白鼠就找我来了，它想知道医生都说了些什么。我只好给了它一个大失所望的回答：医生对此不感兴趣。

　　小白鼠找我时，吉扑—吉扑正好也在。这段时间吉扑—吉扑一直对我有一肚子的意见，它嫌我救火那天晚上把它打发回家。尤其是听说后来还打了架，医生还挨了打，它就更有气。那天晚上，吃了饭，才八点半的样子，我和小白鼠正说着话，马克也来了。好几天没有见他了。

　　“马克呀，”我说，“关于‘谜’，你的研究有何进展？”

　　“嗐！”他叹了口气，往扶手椅里一坐，“那个‘谜’，还是个‘谜’。”

　　吉扑—吉扑很想知道我们谈话的内容，就赶紧把耳朵竖起来听，我就用犬语把我们的话译给它。马克说了，经过他对某些材料的研究，他可以肯定，着火那晚，在那所庄园里或者说在那位主人身上存在着某种秘密。

　　“斯大兵，”马克对我说，“没有找到遗嘱的其余部分之前，我的研究没法深入下去了。”

　　“我想也是这样。”我说。

　　“斯大兵，”小白鼠小声对我说，“只要你需要，我可随时调动庄园的那位鼠类朋友。”

　　“那好，”我说，“那就请你去叫它来。它总会有机会再找到点什么。”

　　说完，小白鼠立刻就去了。我和马克接着刚才的话题往下聊。

　　没过一刻钟，小白鼠便又出现在我的胳膊肘上，它的身后跟着那位送来羊皮纸片的朋友。

　　“请你告诉我，”我对庄园鼠说，“关于那张羊皮纸的其余部分，你有新的发现吗？”

　　“有。”庄园鼠说，“恰好就在今晚。您已经知道，那碎纸片是我偶然在一个旧洞里发现的。我想把那个洞重新装修一下做我的新家。结果您猜怎么着，我碰见这洞的旧主人了。”

　　“是吗？”我说，“有戏！听着就有戏！它，那个老房东，它都对你说了些什么？”

　　“是这样的。”庄园鼠的，“我一直见不着它的原因，您知道，我问遍了庄园里所有的朋友，是它把家搬到花园里的什么地方去了。我呢，凑巧到园子里去寻找隔年的毛栗子，就碰上它了。它已经相当相当老了，非常虚弱。它在这个庄园里住的时间比谁都长……”

　　“是的，没错。”我说，“不过还是请你围绕着羊皮纸的事讲。关于那纸，它都说了什么？”

　　“它告诉我，这件事发生得很早，大概是现在主人他爸在世的时候。那时候它的洞，设在一楼的老主人的书房里。它在墙裙和墙之间，为它和妻子建了个窝，可是建窝的材料很不好找。它在老赛德尼的写字台背面弄了个小洞洞，进了他的写字台。它在所有的抽屉里转了一遍，想找点合适的东西造窝。抽屉里全是纸和红色的扎纸带。它咬了不少纸角，其中这一张，是被老庄园主锁在最顶上的一个抽屉里的。这位朋友把那块纸角垫在窝里做了铺的东西。它觉得这张纸质地好、厚，可以隔风。看样子，这张纸对老头很重要，因为几天后他拉开抽屉发现纸角被咬掉了，很发了一通火，像疯了似的。当时这位鼠类老者正在壁炉台上的座钟后面，都看见了。它说从没见过谁发那么大的脾气。老人从纸边破损的样子知道是老鼠干的，于是他翻天覆地，要寻找被咬走的那个纸角，差不多把家里家外的东西都挪了地方——当然是徒劳无益，到头来也没找着。因为那一角纸在墙裙的后面，在我朋友的窝里铺着呢。最后，他不得不放弃了寻找，把那张大的羊皮纸拿走，藏到别的什么地方去了。”

　　“什么地方？”我从椅子上欠起身子，急切地问它。

　　“老老鼠说，它也不知藏哪儿去了。不过它肯定，不管在哪儿，反正肯定不在书房里。”我失望地又一屁股坐下了。

　　“如果动员庄园里所有的鼠类朋友一块动手找，也许能把那张羊皮纸找出来。”我问它，“你说有没有可能？”

　　庄园鼠摇了摇头。

　　“实际上，我们已经找过了。”它说，“从俱乐部的闲言碎语中，得知你们对这张纸有兴趣，我们已自作主张搜寻过一回了，但是连个影子也没找见。”

　　我把庄园鼠的话翻译给马克，他失望的心情比我更甚。

　　“那马克你告诉我，”我说，“你自己那边，研究出新线索没有？上次见你时，不是说你要自行调查吗？”

　　“哪有那么容易？”马克说，“老赛德尼死了以后，小赛德尼接管庄园。他立刻把所有的仆人都撤换了。当然，这个撤换本身也是一个疑点。这样一来，想了解这个家庭更多的情况，就只能靠些道听途说了，这又不解决问题。我也掌握了一点线索，但哪条线索也不足以解决问题。”

　　这时，吉扑—吉扑走过来，从桌子底下轻轻地碰了碰我的膝盖。

　　“斯大兵！”它说，“要解决这些问题，我知道谁是高手。那就是不值钱麻雀和克林狗。”

　　“噢，”我自言自语道，“不值钱差不多。它和街头巷尾的那些碎嘴子麻雀多有交往，可是，克林，你为何推荐它？它有什么特长，可担当此任吗？”

　　“吓，这你就不懂了！”吉扑—吉扑说，“这个克林，关于犯罪的事，它知道得多极了，它还了解黑社会那一套。干脆说，有段时间，它就当过贼的助手。”

　　“当过贼的助手！”我喊了出来。

　　“是的。你应该找时间听它讲讲它的生活故事。它所经历的那些事情，说起来叫人毛骨悚然，你一定是闻所未闻。它还很小的时候，就被一个骗子偷了去。那个人训练它，教了它不少骗术。他们一块在大街上走，那个人用一根绳子牵着它，遇上个有钱人的样子，就问人家‘买狗不？’每次的结果多半是人家就花钱买了克林。买卖成交之后，克林找个机会离开新主人，就跑回到骗子那儿去了。然后骗子就带上它到另外一个城市，再卖一回。克林讲，最多那个人一个月把它卖了12回。后来那骗子又想出个来钱更快的办法。他教会克林如何熟悉新主人的住所，特别要搞清楚主人家的银器及其他值钱的东西放在何处，然后骗子再来，由克林当内线，把人家洗劫一空。两个人再转移到另一个城市里去。”

　　“天哪！”我说，“如此可怕的犯罪记录！”

　　“是的，是挺可怕。”吉扑—吉扑说，“不过，克林并不明白它在干些什么，不懂得那是错误的。直到有一天它把自己的经历讲给一只牧师的狗，那只狗大为反感，并使劲劝它改邪归正，放弃那种罪恶的生活。克林这才找了个机会离开了那个骗子——虽然那个人对它一直挺不错的……

　　“所以说，克林它特懂犯罪。和骗子混在一起的日子里，它有机会结识了不少三教九流，鼠头獐目之辈，各种骗人伎俩也学了不少。再后来，它又到比利时当了警犬，专门缉捕各种罪犯。当时在布鲁塞尔城，它是大名鼎鼎的‘侦探犬克林’，名气挺大呢。可是它不大在意这些，干了一年的样子，它又跑了。后来有一段时间，它干脆自己当了骗子，自称它的目的是走遍世界。它这只狗半辈子走南闯北，见多识广，但表面上却一点都看不出来！它表面上憨厚腼腆、少言寡语，生人猛地一见，还以为是个傻子，可是我有个感觉，你和马克，你们要是想解决什么问题，最好去向它讨教讨教。”

　　“是的，言之有理。”我说，“请你去问它，愿不愿来叙谈叙谈？不过，还是先不要对非纯种狗俱乐部的其他成员说起这件事情。你也知道，那些弟兄们都是热心肠。如果在园子里碰上不值钱，顺便也请过来，好吗？”

　　吉扑—吉扑走了以后，我把刚才这番计划简要地给马克讲了讲。他还没见过克林。克林来时，正好他研究“谜”去了。

　　但是当克林跟在吉扑—吉扑后面进来时，我感到马克似乎吃了一惊，并有些不自在的样子，而克林也有些异样，它半眯着眼，使劲地盯着马克看了片刻，仿佛要忆起什么事情似的，随后猛地晃晃肩膀，就扑在地上咬它的靴子去了。吉扑—吉扑飞快地瞥了我一眼，似乎也有些愈味深长。

　　反正马克不懂犬语，我就和克林谈话，问它是不是以前见过马克。

　　克林心不在焉地磨蹭了一会儿，然后才回答我的问题。

　　“嗯，哎，”它说，“见没见过，又有什么关系。他是你的朋友，也是医生的朋友……我呢，见过的人多了。毕竟嘛，一个人的过去，应该属于他自己所有。我相信那句话，过去的就让它过去吧。吉扑—吉扑说，你叫我来有点事？”

　　“是的。”我说，“我们遇到一个问题，这问题牵扯到一个秘密……瞧，不值钱也来了。好！我们也想听听它的意见。”

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