11 监狱鼠的故事

　　“我倒很想知道，”第二天晚上监狱鼠将要开始它的故事的时候，杜里特问道，“什么原因使你喜欢把家安在监狱里呢？监狱这地方，我也待过，留给我的感觉是寂寞无聊。要让我选择，我怎么也不会把个牢房作为自己一劳永逸的安身之地。”

　　“是的。”监狱鼠开始说，“我今天所讲的故事，其实就是要回答这个问题。为什么我喜欢监狱生活。”

　　“好！那就讲吧！”医生说。大家都纷纷坐好，开始听故事。

　　“首先，我得告诉您，”监狱鼠说，“最早，我是个画室鼠。我很喜欢画家们的画室，那里是比较理想的落脚之处，原因有两个：第一，画家，一般来说，都是些不拘小节的人，生活上都极不讲究。画室里有没有一只老鼠他们不大在意。第二，画家多半是自己做饭，多半是吃了饭不洗碗。就是洗，也都不在饭后洗，是下一顿饭前洗。这样呢，吃的东西当然就多多的了。无论哪位画家，只要你耐心找，他的画室里肯定能找到鱼头、排骨或者是地板上留着残羹剩饭的盘子。

　　“就这样，我接连换了几个家，都是画家的画室，连我也习惯了艺术家的豪放不羁的波希米亚式的生活方式。最后住的这家，画家是个性格古怪的人。他独自一人，没有任何朋友，也不想交朋友。就这点，和其他画家大不一样。其他画家都喜欢聚会，就是弄上好多人又说又笑又喝又吃，但是这位几乎不见人。我想，或许他是个失恋的人，不过这方面我说不准。只有一个哲学家偶尔来看看他。他们俩就坐在那里谈论政治问题，有时还争论几句，一直坐着说到深夜。

　　“我听他们谈话，从来不嫌长，老爱听，听得多了，我就弄懂了不少人类的词汇，特别是那些经常使用、重复的词。可是有天晚上，我在煤箱子后边竖着耳朵听，听着听着，突然就听不下去了。

　　“‘米歇尔(那古怪的画家名叫米歇尔)，’哲学家问，‘你怎么不养只猫呢？’

　　“‘养猫？我养猫，有什么用？’坐在对面那位这么回答。

　　“你们不难理解，这句话，很中听。

　　“‘那么，养只狗，或者别的什么。’哲学家继续说，‘你有些太孤单呀。人太孤单了，不好呢。’

　　“‘不，不。’那画家眼神恍惚地说，‘我不需要伙伴，我能……耐受得住孤独。’

　　“然后他们进行了有趣的讨论。看样子画家对哲学的兴趣，比对哲学家本人还要大得多。

　　“‘我为何要养猫呢？’他重复着说，‘或者是只狗，或者是只鹦鹉，或者是个妻子？我跟你说，’他伸手拍拍哲学家的膝盖，‘一个人有了这些所谓的“伴儿”，就不自由了。我是孤独，所以如果我想去哪儿，就可以走。如果我有个家，或者有一屋子的宠物.就走不成。’“最后哲学家同意了画家的观点。不过，尽管如此，我却也认为，画家他一个人待在这画室里，他是感到了孤独的。我是经历了一件事才有这种感觉的。那件事的经过是：有一天，我溜出去找吃的，不小心掉进了水池边的一个桶里。那桶是空的，没水。要在平时，不费什么劲，就能跳出来。可那天落下时，我伤了腿，跳不起来了，想从光溜溜的桶壁上爬出来，显然也不可能。我陷入了困境。

　　“后来，画家想用那桶打水。他往里一看，看见了我。我理所当然地认为，我的末日到了。在座各位也都知道，此情此景大多数人是什么反应：他们似乎都认为，杀死老鼠是一种美德。我当时也深信他脑子里的第一个反应，就是同样的‘打死它’。因为他立刻跑到炉子那边，拿来了一个夹煤的火钳。从表情上看，他是决心已定，而且那模样挺怕人的，可是突然间，他的神情改变了。

　　“‘唉，算了！’他自言自语道，‘你的这条命，也许对你是很有价值的。我又为何偏要杀了你呢？你走吧，我要洗东西，用捅呢。’

　　“于是他特意把桶放倒，好让我出来。我一瘸一拐地走开，内心里庆幸自己绝处逢生。我的瘸腿走得很慢，他若有所思地注视着我一步步地走近水池下边的一个洞。

　　“‘喂，你伤了？’他小声问，‘来，把这带上，回去当晚饭吧。’

　　“他扔给我一块咸肉皮。我接过肉皮，进洞之前尽我所能，给了他一个感激的目光。

　　“从那以后好多天，他总是张望，留意着我的出现。我出去以后，他不像人们通常做的那样，飞过一只鞋来就打，而是扔点面包渣渣、肉渣渣给我。显然是试着想与我结识。

　　“所以我说，他是感到了孤独。

　　“还有一件事，进一步证明了我的感觉。那就是他常和我说话，说得还挺多，大概就是为了想说说话吧。有时他就自己跟自己说，说得也挺多。没过多久，我就不大怕他了。后来我逐渐明白，我可以当着他的面自由走动。我喜欢坐在他身旁的一个凳子上看他作画。有时我甚至带自己的饭去他那儿。他总是把一个桶捅翻过来，让我坐在上面，然后饶有兴趣地看我都吃些什么.他总是把我叫麦克查维利，我也不知道是什么意思。我猜想或许是他的某个朋友的名字吧。

　　“‘我说麦克查维利呀，’他总是说，‘你是个合适的朋友。你不影响我的自由。我常离开画室，并不需要考虑你，你会自己照顾自己。我为你的健康举杯——我的不妨碍自由的朋友。’

　　“他常向我祝酒。他一边说一边还略略弯一弯腰，像鞠躬似的，盛啤酒的是他的刷牙缸子。

　　“那时在画室地板下，还住有另外一只鼠类朋友。春日某天，我们结伴外出，做了短途旅行。就像人们在春天所做的那样，好像是叫踏青吧。不巧的是让一条-(狗的一种)闻到气味跟上了我们，我们俩就跑散了。那-最后放掉了我的那位伙伴，缠上了我。我跑了很久，好不容易才甩掉了它。

　　“3天后，我才回到画室。叫我大吃一惊的是，画家已经不见了。我的那位邻居伙计，它跟画家不像我那么熟。它不相信人类，它认为人类是卑劣残忍而不诚实的族类，人类从不愿与鼠类平等相待。我问它画家什么时候走的，到哪儿去了。它只能告诉我说警察来过，把画家抓走了。它不懂人语，起码说不如我懂。但是它的印象是发生了什么反政府的事，画家卷进了这件事中。

　　“唉，我真说不清我当时的感觉，画家说过，我是个朋友，是个合适的朋友。如果他走了——看样子他对此有所预感——应该说这与我没有什么相干，但我却不能无动于衷。我走过空荡荡的画室，看着他的一幅幅画稿，我竟然哭了。这都是些好画儿啊。我下了决心，即使是找遍这块土地上的所有监狱，我也要找到他。

　　“这就是我开始了监狱鼠生活的原因。”

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